Аудиопроцессор Kontur Audio EX. Всё хорошо, а обещали лучше (видео).

статья основана на полноценном видеоролике, который более информативен и именно он рекомендован к изучению мною больше нежели сама статья, а попасть на видеоролик вы сможете по ссылкам ниже:

Сегодня поговорим о новом отечественном процессорном устройстве Kontur Audio EX, а если точнее-E10.

Наконец-то Kontur Audio сделали 10-канальный процессор, а это 90% продаж на рынке. Я рад, что производитель, который меня смотрит, услышал мои рекомендации. Фраза Андрея Аршавина «Ваши ожидания - Ваши проблемы» подходит как нельзя лучше и отображает весь смысл этого устройства. Я протестировал устройство и готов поделиться мнением - оно будет не самым однозначным, но Вы уж определитесь: Вам или всё хвалить, или говорить справедливо.

Главная проблема этого процессора не в том, что он плохой или очень хороший, а в том, что я лично возлагал на него гораздо больше надежд, чем он оправдал. Устройство симпатичное, но ожидалось гораздо больше.

Разделим рассказ на три части: функциональные возможности, звук и место по соотношению цена-качество на рынке.

Kontur Audio EX сделан на ЦАПах Sabre - предыдущие модели были на Texas Instruments и Cirrus Logic. Такие же ЦАПы стоят в топовых Resolut. Маркетинг хитро вкладывал мысль: «Смотрите: Resolut на Sabre стоит безумно дорого, а Kontur Audio EX на тех же Sabre - значительно дешевле». Русский человек верит в чудо, и многие уверовали, что Kontur Audio EX - это почти Resolut, но дешёвый, но к этому мы ещё вернёмся.

Повышенные ожидания вызваны и большим функционалом - действительно инновационным, но ничего нового там нет. Та же тонкокомпенсация была в Resolut, улучшайзеры - в Helix Pro. Но в Kontur Audio EX на этом делают акцент. Надежду на феноменальный продукт подогревала и эволюция: A8 была провальной (я сказал «аферизм чистой воды»), C8 - уже серьёзнее, хотя цена завышена. Первое устройство часто выходит «комом» - то же было у MadBit. И все шансы, что Kontur EX шагнет ещё выше, были.

Теперь о функционале.

По процессорным возможностям Kontur Audio EX аналогичен конкурентам - всего, что должно быть в приличном устройстве, хватает. Появились и расширенные функции. Производитель почему-то делает упор именно на функционал, а не на звук.

Первое нововведение - задержки на входящие аналоговые сигналы. Бывают автомобили, где штатная система играет с разной задержкой на левую и правую стороны. Функция может быть актуальна, но гораздо правильнее корректировать задержки на выходящих каналах. Хотя для редких случаев, когда задержка отличается между твиттером и мидбасом, это может пригодиться. Жирный плюс. Второе - тонкокомпенсация. Она уже была в Resolut. Функция компенсирует недостаток частот при изменении громкости, потому что динамики и наши уши реагируют на громкость нелинейно. Я проверил - реализовано хорошо, но не думайте, что это панацея. Если Вы часто слушаете на разной громкости, правильнее сделать два пресета. Тонкокомпенсация - это вмешательство аудиотракта эквалайзера, которое немного убивает качество, но бывают ситуации, когда нужно быстро понизить громкость (например, у окна Макдональдса) - тогда функция выручает. Работает плюс-минус хорошо. Функция тонкокомпенсации полезна при снижении громкости на короткий промежуток времени.

Есть ещё ряд функций, которые я считаю бестолковыми. Фильтры ЦАП Sabre - они действительно влияют на звук, но лучше всего работает фильтр по умолчанию. В Helix Pro MK2, кстати, лучше работал отключённый. Раздельные гармоники (вторая и третья) - в Resolut была аналогичная функция, работала отвратительно. В Kontur Audio EX можно регулировать каждую группу динамиков отдельно, но эти фильтры Sabre работают просто отвратительно - воспринимать их как инструмент настройки нельзя. О чём мы поговорим, когда будем говорить о звуке. Ещё -куча пультов, которые есть практически на всех процессорах, но это не особенность. Итог по функционалу: единственное новое и необычное - задержки на входящем сигнале (нужны в единичных случаях) и тонкокомпенсация (реализована лучше всего). Мне она так понравилась, что я позвонил в Resolute и MadBit и сказал: «Ребята, почему у Вас так не сделано?» В Resolut ответили: эта функция уже реализованна, но не так продвинуто. В MadBit - то же самое (функция частично появилась). Если у Вас MadBit 3-й генерации - функция тонкокомпенсации скоро появится. Если MadBit DSP Player 2 - свежие модели с середины лета 2024 года можно прошить, старые - нет, разве что отправить на завод или сдать по трейдину. Кстати, не просто так мы затронули Resolut и MadBit - именно с ними Kontur Audio EX и надо сравнивать. Позиционировать устройство как игрушку для экспериментов со звуком некорректно. Надо воспринимать его как классический процессор без бестолковых функций.

Теперь о звуке.

Вот здесь как раз фраза Аршавина и играет роль. Производитель не обещает выдающихся результатов - и на то есть секрет: ЦАП в Kontur Audio EX безумно простой и дешёвый, операционники - не сверхдорогие, но фигурирует слово Sabre. Обычный человек думает: «Resolut T-серии на Sabre стоит безумно дорого, Kontur Audio EX на Sabre - сильно дешевле». Я тестировал Kontur Audio EX в машине, где стоял Resolut T-серии. Я понимал, что ЦАПы в Kontur EX в 5 раз дешевле, операционники - более чем в 10, но надежда внутри была.

Массовый психоз вокруг процессора связан именно с этим: «И там Sabre, и там Sabre». Но Sabre слишком разного класса. После настройки на Resolut T и переключения на Kontur EX слушать это не захотелось. Kontur Audio EX сливает по всем фронтам - и по детальности, и по качеству. Ждать чуда было некорректно: ЦАП в Kontur EX даже бюджетнее, чем в Kontur C8, и бюджетнее, чем в MadBit DSP Pro 3 (43 тысячи). Основные компоненты за 65 тысяч у Контура Е икс - бюджетнее, чем в младшей модели. Увы, это так. Поэтому лучше говорить не про звук, а про функционал. Устройство не играет как высококлассное - это хороший середняк, но за эти деньги можно купить устройство более серьёзного класса. В этом главное расстройство. Вы спросите: «Пётр, почему так категоричен? Ведь никто звук не обещал». Но я надеялся не просто так: я расказывал про Resolut X8DSP и X12DSP - там использован тот же ЦАП и аналогичные операционники. Но Resolute X8DSP меня безумно удивил с хорошей стороны - я ожидал меньше, услышал больше. А Kontur EX - наоборот. Расстрою тех, кто хотел услышать подачу Sabre. У Sabre максимальная детальность, но холодный звук. В Kontur EX слышны все минусы Sabre, но ни одного плюса.

Как так вышло?

Видимо, талант. Хотя, глядя на стоимость компонентов, это было очевидно, но Resolute X8 на тех же цапах впечатляет, а здесь нет.

На автомобиле с Resolute T и дорогой системой процессор заиграл как хороший средний уровень. За 65 тысяч - фиаско. Острота Sabre мне не нравится, но, когда я включаю Resolute T или X8, я понимаю прикол. Когда включаю Kontur Audio EX - нет. Инструменты детальные, но уровень средний. Голос - синтетический, с колкостью. Чем громче слушаешь - тем хуже. На тихой громкости - лучше. Острота лезет в уши.

Функция регулировки гармоник - пользоваться невозможно. Третья гармоника делает звук ещё более острым. Вторая с малым шагом - звук портится незаметно, с сильным - появляется мягкость, но синтетики становится больше. Мозг понимает, что его обманывают. Идея интересная для баловства, но к качественному звуку отношения не имеет. Сколько осла ни наряжай - конём не станет. Ещё один момент: в Kontur Audio EX взяли один 8-канальный ЦАП, поняли, что не хватит, и поставили 3 ЦАПа. Возможно, ради гармоник, которые оказались бесполезными. Я проверил: при мостовом режиме (8-канальный ЦАП работает на 2 канала) разница между каналами есть. Канал 1-2 по звуку отличается от 3-4. На среднечастотнике на 3-4 АЧХ более ровная, на 1-2 - слышны в большей степени верха. Я бы рекомендовал канал 1-2 ставить на ВЧ-динамики, 3-4 - на СЧ. Но для меня средние частоты важнее, и если бы 1-2 играли качественнее, я бы воткнул их на серединку, но из-за АЧХ лучше делать как рекомендует производитель. Скорее всего, это вызвано неправильной согласованностью ЦАПа и операционников.

Теперь о месте Kontur EX в таблице цена-качество.

Отбросив цену, он не дотягивает до Helix DSP-3, до Helix DSP Pro, ни до одного Resolut, до MadBit Pro 3B - «как до звёзд». Его место - примерно на уровне MadBit Pro 3. Да, разница в цене большая, но это не я устанавливаю цены. Это не я беру дешёвые ЦАПы и продаю дорого. Маркетинговый ход, конечно, но производителю стоит задуматься. Имеет ли смысл переплачивать за Kontur Audio EX, чтобы услышать Sabre? Нет - Вы услышите только отрицательные стороны. Для чего ещё переплачивать? За тонкокомпенсацию, которая бесплатно появится в MadBit и Resolut? Можно подождать месяц-другой. Функция реализована удачно - тут нужно похвалить производителя. При этом Kontur Audio EX я не могу назвать плохим. Он на уровне MadBit DSP Pro 3 - а это серьёзный и классный уровень. Если я скажу, что он плохой - буду неправ. Это хороший середняк. Маркетинг некорректный, но, если отбросить ожидания премиум-звука - устройство классное. Оценка по соотношению цена-качество: переплатить придётся, но не так значительно, как в A8. Если Вы купили его, то купили хороший средний уровень.

Самое страшное - если Вам не зайдёт подача Sabre, и Вы предпочитаете более универсальную (Asahi Kasei) или мягкую (Cirrus Logic). Тогда придётся менять. Думаю, на вторичном рынке этих процессоров появится много - люди, купив, послушав, начнут скидывать именно потому, что они не зашли по вкусу, а не потому, что плохие. Если бы не было MadBit, я бы хвалил Kontur Audio EX как лучший отечественный процессор по соотношению цена-качество, но MadBit есть и пока он есть - актуальность Kontur EX будет ниже.

Хорошее: наконец-то сделали 10-канальную версию и исправили проблемы с задержками и плавающими фазами - они больше не появляются. Производитель не стоит на месте. Хотелось бы, чтобы подтягивал соотношение цена-качество - сейчас EX хуже, чем C8. Два шага вперёд, потом четыре назад.

При этом хороший звук Вам никто и не обещал - только функционал, большая часть которого бесполезна. Поэтому Ваши ожидания - Ваши проблемы. И баг: по Wi-Fi устройство не подключается к половине ноутбуков. Мы не смогли подключить его к трём разным. С C8 - аналогично. По USB: с коротким кабелем работает, с пятиметровым - не видится, иногда цепляется, потом отваливается. Хорошо, настройки не слетают. Но если это продолжится - допилите, чтобы можно было настраивать с большинства ноутбуков.

Пожелаю каждому из Вас качественной и грамотной музыкальной системы в своём автомобиле, которую Вы, как грамотные пользователи и любители автозвука, будете строить с помощью нас - обращаться, подбирать, покупать, устанавливать и настраивать.

Закончу словами: есть места автозвука, которые нужны для опыта, а есть мы - которые нужны для жизни.

Хорошей жизни Вам, ребят. Удачи!